水處理技術(shù)簡史之電滲析
電滲析(Electrodialysis,ED)可能是最巧妙的膜分離過程。它不僅巧妙地使用兩種功能完全相反的膜,還通過無形的電場巧妙地操控水中帶電離子的遷移。作為一種水處理和分離技術(shù),它廣泛應(yīng)用于苦咸水淡化、海水濃縮、廢水回用和工藝分離等領(lǐng)域。電滲析技術(shù)130年的發(fā)展歷史,既經(jīng)歷了突破與輝煌,也充滿著彷徨與期待。
電滲析淡化廠(圖片來自網(wǎng)絡(luò))
第一部分 早期探索
顧名思義,電滲析以滲析(Dialysis)過程為基礎(chǔ)。滲析過程離不開滲析膜。滲析膜的特性是,小分子溶質(zhì)或電解質(zhì)離子可以透過,而大分子或膠體物質(zhì)不能透過。如果將含有小分子電解質(zhì)的膠體溶液通過滲析膜置于純水中,小分子電解質(zhì)就會(huì)由于濃差擴(kuò)散透過滲析膜進(jìn)入到純水中,膠體溶液因此得到純化。這就是滲析過程。
說到滲析,似乎不能不提滲透(Osmosis)。二者都是依賴于膜和濃差擴(kuò)散發(fā)生的分離過程,主要區(qū)別在于膜的選擇透過性質(zhì)不一樣。與滲析膜不同,滲透膜只有水分子可以透過,小分子溶質(zhì)或電解質(zhì)離子是不能透過的。滲析現(xiàn)象每天都在我們身體內(nèi)發(fā)生,它是人體腎臟發(fā)揮功能的主要原理之一。腎臟功能受損的病人會(huì)出現(xiàn)尿毒癥,需要接受血液透析治療。血液透析主要運(yùn)用的就是滲析膜和滲析過程。
1748年,法國物理學(xué)家諾萊(Jean-Antoine Nollet)采用豬膀胱作為半透膜,發(fā)現(xiàn)低濃度酒精溶液中的水透過膜進(jìn)入到了高濃度酒精溶液中,第一次通過實(shí)驗(yàn)觀察到了滲透現(xiàn)象。1854年,英國格拉斯哥大學(xué)(Glasgow University)化學(xué)家格雷厄姆(Thomas Graham)采用羊皮紙作為滲析膜,第一次通過實(shí)驗(yàn)描述了氯化鈉等物質(zhì)的滲析現(xiàn)象。
最早的電滲析概念起源于德國。1890年,德國人邁格羅(E. Maigrot)和薩貝茨(J. Sabates)采用碳材料電極,首次將電場引入滲析過程,利用高錳酸鹽浸漬紙作為滲析膜,用于加速純化糖漿。1902年,德國人肖日邁爾(G. Schollmeyer)在描述類似過程的一件專利中首次使用了電滲析(Electrodialysis)一詞。
1911年,英國化學(xué)家道南(Frederick G. Donnan)通過實(shí)驗(yàn)研究了由于不同電解質(zhì)的透過性差異引起的半透膜兩側(cè)不均勻的電荷分布現(xiàn)象,即所謂的道南平衡(Donnan equilibrium)。1914年,貝蒂(A. Bethe)和托洛帕夫(T. Toropoff)首次發(fā)現(xiàn)火棉膠、高錳酸鹽浸漬紙、明膠膜等滲析膜的孔壁上帶有一定的固定負(fù)電荷。
1929年,泡利(W. Pauli)和雅爾科(E. Yalko)首次描述了三室電滲析裝置,置于中間室的料液中的陰離子和陽離子在電場作用下分別進(jìn)入正極室和負(fù)極室。1935年,特奧雷爾(T. Teorell)建立了荷電膜理論,認(rèn)識(shí)到陽離子選擇性透過膜含有帶負(fù)電荷的固定離子,陰離子選擇性透過膜含有帶正電荷的固定離子。1939年,馬內(nèi)戈?duì)柕拢‥. Manegold)和卡勞奇(C. Kalauch)首次在三室電滲析裝置中同時(shí)使用陰離子選擇性透過膜和陽離子選擇性透過膜。
1940年,邁爾(K. H. Meyer)和施特勞斯(W. Strauss)首次提出,通過在電滲析裝置中設(shè)置陰膜和陽膜交替排布的重復(fù)單元,在直流電場作用下就會(huì)產(chǎn)生交替的濃室和淡室。這一設(shè)想奠定了現(xiàn)代電滲析膜堆的基本結(jié)構(gòu),具有里程碑意義。
Meyer-Strauss膜堆(圖片來自文獻(xiàn))
要將邁爾和施特勞斯的天才設(shè)想轉(zhuǎn)變成現(xiàn)實(shí),需要一個(gè)前提條件,那就是所用的陰膜和陽膜具有足夠優(yōu)異的離子選擇性。但當(dāng)時(shí)最好的滲析膜,電導(dǎo)率只有0.15mS/cm,離子交換容量只有0.03mmol/g,遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足要求。然而,這一設(shè)想就像一盞明燈,為后來的研究者指出了明確的技術(shù)方向。
第二部分 技術(shù)突破
1949年,離子選擇性透過膜的制備技術(shù)取得了重大突破。這年7月,美國科學(xué)家猶大(Walter Juda)和他的同事麥克雷(Wayne A. McRae)首次制備出了現(xiàn)代意義上的離子交換膜,并申請(qǐng)了第一件專利(US2636851)。他們首先閃現(xiàn)了采用高電荷密度的離子交換樹脂材料制備電滲析膜的智慧之光。
離子交換樹脂在當(dāng)時(shí)也是個(gè)新鮮事物。盡管人們很早就觀察到一些天然無機(jī)材料具有離子交換能力,但直到1935年,英國化學(xué)家亞當(dāng)斯(Basil A. Adams)和福爾摩斯(Eric L. Holmes)才首次發(fā)明了有機(jī)離子交換材料,即酚醛型離子交換樹脂。1947年前后,日后成為主流離子交換材料的苯乙烯系離子交換樹脂也被發(fā)明。
接下來的問題是,如何制備具有離子交換樹脂材料的電滲析膜呢?具有材料基礎(chǔ)的研究人員不難想到兩條大的路線:一是從商品離子交換樹脂出發(fā),加入粘接劑并以一定方式壓制成薄膜;二是從單體出發(fā),通過聚合反應(yīng)和功能化直接制成薄膜。前者得到的是異相膜,后者得到的是均相膜。
猶大和麥克雷對(duì)上述兩種路線都進(jìn)行了嘗試。他們不但采用羅門哈斯(Rohm and Hass)和陶氏化學(xué)(Dow Chemical)的商品離子交換樹脂分別制成三種異相離子交換膜,還通過聚合反應(yīng)制成了兩種均相膜,分別為酚醛型陽離子交換膜和三聚氰胺型陰離子交換膜。
猶大和麥克雷制備的離子交換膜,在0.1M氯化鉀溶液中測得的電導(dǎo)率均超過了25mS/cm,干基離子交換容量均超過了0.8mmol/g。這表明,他們將電滲析膜的性能直接提升了兩個(gè)數(shù)量級(jí)!
1949年7月,也就是在他們申請(qǐng)專利的當(dāng)月,猶大就在戈登會(huì)議(Gordon Conference)上公開了這一技術(shù)突破,并很快引起廣泛注意和跟隨研究。1952年2月,紐約時(shí)報(bào)還用封面故事的形式,報(bào)道了猶大和麥克雷發(fā)明的離子交換膜。
作為發(fā)明現(xiàn)代離子交換膜的關(guān)鍵人物,猶大的經(jīng)歷值得多說幾句。1916年,猶大出生于德國柏林的一個(gè)猶太人家庭。1933年,也就是希特勒成為德國元首的那一年,17歲的他以難民身份逃往瑞士。
沃爾特·猶大
1939年,猶大在法國取得物理化學(xué)博士學(xué)位。同年,他在戀人的幫助下獲得一個(gè)美國學(xué)生簽證,并進(jìn)入哈佛大學(xué)讀書。1944年,他從哈佛大學(xué)畢業(yè)并留校開展研究工作。1946年前后,猶大開始涉足離子交換過程研究。
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編輯:王媛媛
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